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シガーの原材料になる葉は日本でも栽培されていますが
葉一枚が、約50ｃｍを超えるものもあります。
タバコの葉はナス科の植物で紫色の小さな花が咲きます。
（上のイラストのように葉の先端部分に咲きます。6月頃に咲き始めますが葉への養分がいきわたるようにすぐに刈り取られて
しまいます。「幻の花」とも呼ばれています。）
正式学名は「ニコチアナ・タバクム」でシガーに使われるのは
黄色種バーレー種オリエント種などです。
その起源はアンデス高原やブラジル高原で最もタバコの葉
の栽培に適している土地だと言われています。
タバコの葉を栽培するときはコロッホと呼ばれる大きな布を
かぶせて風や天候によって油分が多くなり過ぎないように
したり、日照、温度、湿度などもしっかり管理します。
一本の成木からは15枚〜16枚の葉が摘み取られます。
直射日光の下で育てられたタバコは「ボラード」「セコ」
「リヘロ」三段階に分けられます。ボラードは厚みがあって
燃えやすくリヘロは油分を多く含んでいるのできつい味に
なります。セコはリヘロよりも軽い味わい。摘み取られた後は
西向きの部屋で50組100枚ずつにまとめ1ヶ月半〜2ヶ月間
乾燥させます。それを選別した後に山積みにしその後3度に
渡って発酵させるのです。 |
